El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, defendió el martes (18 de marzo) la reanudación de los ataques aéreos en Gaza, diciendo que las negociaciones para restablecer el alto el fuego continuarían “sólo bajo fuego”.
En una conferencia de prensa televisada, Netanyahu dijo que la presión militar sobre Hamás era una “condición crítica” para asegurar la liberación de los rehenes retenidos por el grupo islamista militante, y agregó: “Esto es sólo el comienzo”.
Los ataques aéreos israelíes mataron a más de 400 personas en Gaza el martes, dijeron las autoridades sanitarias palestinas, en una ofensiva que puso fin a semanas de relativa calma después de que se estancaran las conversaciones para asegurar un alto el fuego permanente.
Israel y el grupo militante palestino Hamás se acusaron mutuamente de violar la tregua, que se mantenía en general desde enero y que ofrecía un respiro de la guerra a los 2,3 millones de habitantes de Gaza, donde la mayoría de los edificios han quedado reducidos a escombros.
Hamás, que aún retiene a 59 de los aproximadamente 250 rehenes que Israel dice que el grupo capturó en su ataque del 7 de octubre de 2023, acusó a Israel de poner en peligro los esfuerzos de los mediadores para negociar un acuerdo permanente para poner fin a los combates, pero el grupo no amenazó con tomar represalias.
Netanyahu dijo que ordenó los ataques porque Hamás había rechazado las propuestas para asegurar una extensión del alto el fuego y prometió intensificar la acción militar.
