Miles de personas se congregaron el lunes en Belgrado para el funeral del criminal de guerra convicto Ratko Mladic, lo que provocó la condena de Bruselas por la glorificación de un hombre condenado por genocidio durante la guerra de Bosnia en la década de 1990.

Mladic falleció a finales de agosto, a los 84 años, mientras cumplía cadena perpetua en La Haya por genocidio, crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos durante la guerra, una reputación que llevó a la prensa internacional a apodarlo el “Carnicero de Bosnia”.

El ministro de Justicia serbio, Nenad Vujic, anunció inicialmente “honores militares y de Estado” para Mladic, lo que provocó indignación internacional, antes de que el presidente Aleksandar Vucic moderara la decisión.

Vucic ha rechazado las acusaciones de glorificar al ex general, afirmando que el servicio se realizó de acuerdo con los deseos de la familia.

Darko, hijo de Mladic y organizador oficial del funeral, permaneció junto al ataúd a primera hora del lunes mientras los dolientes entraban en la iglesia, muchos de ellos besando el féretro.

El servicio religioso se celebró en la pequeña iglesia de San Lucas, en lugar del gran templo de San Sava, donde normalmente se celebran los funerales de Estado, pero asistieron varios ministros serbios, junto con el embajador de Rusia en el país y el expresidente de la República Srpska, Milorad Dodik.

Vucic había dicho anteriormente que el estado garantizaría que el evento se desarrollara “de forma segura”, pero que él no asistiría en persona debido a un compromiso previo.

-‘Héroe nacional’-

Tras varias horas de exposición, el jefe de la Iglesia Ortodoxa Serbia celebró un servicio religioso.

«Sabemos que su nombre permanecerá grabado en la memoria y las oraciones de la mayoría de nuestros fieles serbios ortodoxos, quienes sienten y cultivan una profunda gratitud hacia él», declaró el patriarca Porfirije ante los presentes en la iglesia. Mientras los soldados sacaban el féretro, una multitud se agolpaba en la calle, ondeando banderas con el rostro del exgeneral junto a las grandes banderas tricolores de Serbia y la República Srpska, entidad serbobosnia. Según periodistas de la AFP e imágenes aéreas de la procesión, miles de personas se congregaron en la zona mientras la lenta procesión avanzaba hacia el cercano cementerio de Topcider.

A pesar de su condena, muchos nacionalistas serbios siguen presentando a Mladic como un héroe y protector, especialmente en la República Srpska, donde su muerte provocó vigilias en su honor.

“Estoy aquí para despedir al general, un héroe nacional”, declaró a la AFP Radojka Visic, una pensionista que había viajado desde Banja Luka, la capital de la República Srpska.

“No pudieron derrotarnos en el campo de batalla, así que lo enviaron a prisión y lo torturaron allí”, dijo Visic, refiriéndose a la “comunidad internacional”.

Cerca de allí, Rade Bajic se hizo eco de su opinión, calificando a Mladic de “un gran hombre y un gran luchador”.

Mientras la procesión avanzaba por la carretera, veteranos de guerra rodearon la furgoneta que transportaba su cuerpo, mientras la multitud se dirigía hacia el cementerio donde también está enterrada la hija de Mladic, que se suicidó durante la guerra de Bosnia.

– ‘Revisionismo’ –

Tras la llegada del féretro de Mladic en un avión del gobierno la semana pasada, fue cubierto con banderas nacionales y portado por soldados antes de ser trasladado en una caravana de vehículos, donde grupos de jóvenes lo recibieron en pasos elevados portando pancartas.

Su acogida en el país provocó la condena de líderes regionales e internacionales, incluida la Unión Europea, algo que un portavoz reiteró el lunes.

“Cualquier glorificación de criminales de guerra, negación del genocidio y revisionismo contradicen los valores europeos más fundamentales y no tienen cabida en la UE ni en los países candidatos a la UE”, declaró un portavoz de la UE en un comunicado.

La guerra de 1992-1995 dejó alrededor de 100.000 muertos y 2,2 millones de desplazados.

Mladic era la figura militar más destacada del liderazgo serbobosnio, junto con el expresidente yugoslavo Slobodan Milosevic y el líder serbobosnio Radovan Karadzic.

El tribunal de crímenes de guerra de las Naciones Unidas lo condenó por genocidio por la masacre de Srebrenica de 1995, donde las fuerzas serbobosnias asesinaron a unos 8.000 hombres y niños musulmanes bosnios en una zona segura protegida por la ONU.

Esta atrocidad fue el peor acto de derramamiento de sangre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.

Mladic también fue condenado por perseguir y expulsar por la fuerza a musulmanes bosnios y croatas, aterrorizar a la población civil durante el asedio de Sarajevo y tomar como rehenes a cascos azules de la ONU durante los ataques aéreos de la OTAN en 1995.

Fue arrestado en 2011, 16 años después de su primera acusación formal, y condenado a cadena perpetua en 2021 tras un juicio que duró nueve años.

Pero en Informer, la cadena de televisión comercial progubernamental serbia, la retransmisión en directo del acto conmemorativo fue muy emotiva.

“Se está escribiendo la historia”, dijo un comentarista en el canal, en una transmisión continua con una imagen del rostro de Mladic superpuesta en una esquina de la pantalla.

Muchos de los asistentes al funeral, al que acudieron numerosos jóvenes y veteranos de guerra, llevaban camisetas estampadas con su rostro.